El término "microfibra" es usado para fibras, cuales fibras individuales son ultrafinas. Esto es que es una fibra con menos de 1 Denier en los filamentos. (Denier es una medida de densidad lineal y se utiliza comúnmente para describir el tamaño de una fibra o filamento. Nueve mil metros de una fibra 1-denier pesa un gramo.)
Si bien muchas microfibras son de poliéster, También pueden estar compuestos de poliamida (nylon) u otros polímeros.
La microfibra tiene cada vez más importancia en la industria textil. Generalmente están compuestas de 80% de poliéster y de 20% de poliamida.
Las microfibras tienen el diámetro medio de una fibra de seda, un tercio del diámetro de una fibra algodonera, un cuarto del diámetro de una fibra de lana y un centavo del diámetro del cabello humano, y gozan de una serie depropiedades que las hacen superiores al resto de los tejidos.Gracias a su diminuto tamaño, se pueden insertar muchísimas más por centímetro cuadrado comparado con cualquier fibra natural.
Comparativamente las fibras de microfibras son 2 veces más finas que la seda, 3 veces más finas que el algodón y 100 veces más finas que el cabello humano y son capaces de absorber entre 7 y 8 veces su peso en agua (el doble que el algodón).
Las fibras se combinan para crear hilos en una gran variedad de construcciones. La microfibra es un material formado por fibras muy pequeñas, finísimas, compuestas generalmente por fibras sintéticas, poliéster- poliamida.
Un poco de historia:
Fueron las primeras fibras sintéticas en ser fabricadas y utilizadas industrialmente. En 1938,un grupo de 5 investigadores de la firma Du Pont, encabezados por Carothers, consiguieron la primera fibra textil por polimerización.Las primeras poliamidas fueron sintetizadas por la empresa química DuPont,por el equipo dirigido por el químico Wallace Hume Carothers, que comenzó a trabajaren la firma en 1928.Aunque por otro lado la producción de fibras ultra finas (menos de 0,7 denier) se remonta a finales de 1950.
Los experimentos para producir fibras ultra finas de un tipo de filamento continuo se hicieron posteriormente, los intentos más prometedores se realizaron en Japón a lo largo de la década de 1960 por el Dr. Miyoshi Okamoto. Este descubrió, junto con el Dr. Toyohiko Hikota, amplias aplicaciones industriales, tales como Ultrasuede, también conocido como Alcántara.
Una de las primeras microfibras sintéticas con éxito que se encontró en el mercado fue en
la década de 1970.
El uso en la industria textil de la microfibra se dio a conocer por primera vez en la década de 1990 en Suecia, y vio el éxito como producto en el resto de Europa, en el transcurso de esa década.
Forma de obtención:
En un proceso precondensado de dos etapas para preparar poliamidas se hacen reaccionar diaminas con dihaluros de ácido dicarboxílico en un medio líquido orgánico inerte, no básicoy polar bajo condiciones tales que se forme un producto de condensación que tenga un bajo grado depolimerización. La condensación resultante se pone encontacto después con una solución acuosa de un receptor deácidos hidrosoluble alalimentar continuamente los componentes en un sistema de reactores que tiene un tiempo de residencia total de aproximadamente 2 segundos a aproximadamente 2 minutos, y que tiene un número dePeclet mayor que
aproximadamente 3.5 para formar un producto de poliamida que tiene un alto grado de polimerización.
